Планинската стърчиопашка (лат. Motacilla cinerea) е малка птица от семейство стърчиопашки. Видът е разпространен в цяла Евразия, среща се и в България в Стара планина, Рила, Пирин, Родопите, Витоша, планините до западната граница на страната и Странджа. Повечето популации извършват редовни полети и зимуват в тропическите райони на Азия и Африка.
Как изглежда планинската стърчиопашка
Най-дългоопашатата и най-елегантна от стърчиопашките, както и има най-късите крака. Краката са розови, а не черни, както при другите стърчиопашки. Като минимум подопашката (и зоната около ануса) винаги е жълта. Опашката е по-дълга от крилото, перата на опашката са много тесни и дълги.
Краката са относително къси, а пръстите и ноктите също са къси. Напомня на жълтата стърчиопашка, но по-тънка и малко по-дълга. Лесно се разпознава по зеленикаво-жълтия цвят на задницата. Различава се от другите стърчиопашки по това, че има малко по-дълга опашка. Сексуалният диморфизъм по размер е едва забележим; средно женските имат малко по-къси крила и опашки.
Мъжкият в оперението за разплод има ярко жълта цяла долна част и белезникави петна отстрани; гърлото и шията са черни. Горната страна на главата, гърбът и раменете са пепелявосиви, поясницата и задницата са зеленикаво-жълти. Крилата и централните пера на опашката са черни. Средната и по-голямата част на крилата са тъмнокафяви със светли ръбове, маховите пера са тъмнокафяви, а върху крилото се образува бяло огледало. Има бяла горна ивица над очите, черен френулум и тъмносиви покривала на ушите и бузите.
От ъглите на устата има бяла ивица, граничеща отстрани на гърлото. Гърлото е черно, често с белезникави ръбове на перата, аксилите са белезникави, останалата част от коремната страна на тялото е жълта. Карпалната гънка на крилото отдолу е изпъстрена, всяко перо е тъмно сиво с бяла граница. На отвореното крило на летяща птица се виждат ясни бели ивици, образувани от белите основи на второстепенните летателни пера. Ирисът е тъмнокафяв, клюнът е черен, краката са бледокафяви или кафяво розови.
Женската планинска стърчиопашка е жълта отдолу, с белезникаво оцветяване отстрани и в средата на корема, с бяло петно по гърлото, което може да има повече или по-слабо изразени тъмни ивици, по-рядко е изразен плътен черен цвят. Веждите и мустаците са по-слабо развити, брадичката, гърлото и предната част на гърдите могат да бъдат бели или черни със значителен примес на бяло, много по-рядко, както при мъжете, черни с бяла граница в перата. Жълтият цвят на коремната страна на тялото е по-малко чист, с примес на кафеникаво.
През есента мъжките и женските имат белезникаво гърло, пухкави и неясни вежди, жълти гърди, корем и подопашка. Освен това жълтият цвят на женската е по-блед от този на мъжкия. В горната част на тялото има слабо зеленикаво-маслинено покритие.
Цветът на младите птици в перушина е подобен на цвета на женската, но горната страна на тялото е по-кафява, жълтият цвят на долната страна на тялото и долната част на гърба е по-блед и се забелязва само на гърба на корема и под опашката. При млади птици в първото си зимно оперение жълтият цвят става по-ярък, а охрата е ясно видима на гърдите и светлите вежди. Клюнът е кафеникаво-рогов.
Дължина на крилата на мъжките 8-9 см, женските 7.7-8.5 см, дължината на опашката на мъжките 9-10, 5 см, женските 9-10 см, теглото на мъжките 17-18.5 г, женските 14-21 г; дължина на тялото (двата пола) 17-19.5 см, размах на крилата 24-26.5 см.
Видове планински стърчиопашки
Европейска планинска стърчиопашка - Motacilla cinerea cinerea Tunstall, 1771. С най-светлото тъмно петно на гърлото, което е с по-пепелно-черен оттенък, както и с най-дългата опашка (при мъжките - 88.0-105.0 мм).
Азиатска планинска стърчиопашка - Motacilla cinerea melanope Pallas, 1776. Мъжките се отличават с по-черно петно по гърлото от това на номинативния вид. Опашката е средно по-къса (при мъжките 84.0-96.0 мм).
Далекоизточна планинска стърчиопашка - Motacilla cinerea robusta (C. L. Brehm, 1857). При индивиди от тази форма петното на гърлото е наситено черно и по-голямо по размер, отколкото при предишните видове. Дължината на опашката е още по-къса (при мъжките 80.4-95. 0 мм).
Максималната регистрирана възраст в Европа е 8 години.
Местообитание на планинската стърчиопашка
Планинските стърчиопашки гнездят в умерения пояс на Европа, Азия и Северна Африка. Видът е заседнал в по-топлите зони на своя ареал, като например Западна Европа, извършвайки вертикални миграции от планините, където гнезди, към долините, а понякога и в градски райони. Но източните и северните популации мигрират към Африка и Южна Азия и на островите на Малайския архипелаг. Есенната миграция започва от края на август – началото на септември и продължава до средата на октомври.
Местообитанието на планинските стърчиопашки е брегове на планински реки, потоци и канали, обрасли с гори или храсти, може да се намери на места за гнездене и далеч от водата - в гората сред камъни и близо до малки скрити водоеми, не избягва близостта на жилища, също е намерена в градовете. През зимата живее в значителни количества в низините и не е свързана с дървесна растителност. Може да се намери по градските улици (в Германия понякога нощува през зимата по дърветата в градските градини).
Поведение на планинската стърчиопашка
Планинската стърчиопашка води самотен и потаен начин на живот, рядко каца по дърветата. Тази птица е тясно свързана с водата. През лятото се задържат в близост до бързо течащи води (особено планински потоци), предпочита да гнезди близо до планински водоеми и потоци, в хълмисти райони и се среща във влажни и хладни райони. През зимата планинската стърчиопашка обикновено се преместват в по-спокойни водни течения в долните течения и се задържа и по бреговете на реки, езера и по морските брегове.
Подобно на други представители на рода, планинските стърчиопашки постоянно люлеят опашката си при ходене. Полетът е вълнообразен, неравномерен, скокообразен. Седи на земята, постоянно маха с опашка. Понякога седи на дървета.
Звуци на планинската стърчиопашка
Гласът напомня на призивите на бяла стърчиопашка, но по-звучен, „метален“. Контактният разговор е кратък, метален и с отрязан край. Често двусрични звуци, наподобяващи "tzeet-tzeet". Песента е проста, но променлива. Често започва с разговора за контакт, последван от кратки мелодични фрази. Понякога с по-сложен песенен полет като Бялата стърчиопашка.
Хранене на планинската стърчиопашка
Обикновено планинските стърчиопашки събират храна от почвата и изникващата растителност в близост до планински потоци, но често далеч от водата - по камъни и скали. Хранят се предимно с дребни безгръбначни: различни полуводни насекоми и техните ларви, малки ракообразни и паяци.
Размножаване при планинските стърчиопашки
Размножителният сезон е от април до юли. По време на размножителния период планинската стърчиопашка се среща по бреговете на планински реки и потоци, най-често на надморска височина от 500 м до границата на вечния сняг, а понякога и над тях. Тук птицата тича много бързо по брега на реката, ту скача върху камъни, ту пърхайки върху клони, висящи над водата, и непрекъснато потрепва дългата си опашка отгоре надолу. Мъжкият в периода на размножаване прави кратки полети във въздуха и се спуска бавно с пърхащ полет, придружен от бърза поредица от звуци с трептящи високи тонове.
Планинската стърчиопашка гнезди на земята, близо до водата сред тревиста растителност, под прикритието на камъни и глинени корнизи, в скални кухини. Има случаи на гнездене в кухо дърво и по кухини на зидове. Чашковидното и гнездо е изградено от сухи стъбла, корени и листа от ливадна растителност. Дъното се постила с листа, конски косми или вълна от животни. Общата продължителност на гнездовия период е 28-29 дни. Планинската стърчиопашка снася от 4-6 жълтеникаво-сиви яйца с тъмни петна. Мътят и двамата родители 11–14 дни. Пилетата излитат от гнездото на 13-14-ия ден. Планинската стърчиопашка може да има две люпила годишно.
Заболявания при планинските стърчиопашки
Възрастните често имат паразитни кърлежи, Ixodes ricinus, които могат да съдържат Borrelia и по този начин могат потенциално да разпространят лаймската болест в широк регион. Кокцидии като Isospora sp. са известни при този вид. Обикновената кукувица понякога е паразит на разплода на този вид и понякога могат да станат плячка на ветрушките.
Променливостта се проявява в различни нюанси на цвета и в детайлите на шарката на оперението, в общи пропорции. Признато е съществуването на 5 подвида, 3 от които се срещат по-често.
