Тигровият питон е една от най-дългите змии в света. Въпреки че е по-малък от мрежестия питон, все още е един от най-големите змии. Видът е описан за първи път от известния шведски зоолог Карл Линей през 1758 г.
Тигровите питони са самотни същества, които търсят други членове на своя вид само по време на брачния сезон. Индийските питони са изключително мързеливи, плахи и бавни както в плен, така и в дивата природа. Дори когато са атакувани, те рядко предприемат някакво движение, за да се защитят.
Те са повече нощни животни и също така са отлични катерачи, често виждани да висят от клоните на дърветата. От октомври до февруари изпадат в хибернация. Цветовата им гама варира в зависимост от това къде живеят. Например популацията в Асам и горите на хълмовете на Западна Индия обикновено е по-тъмна от екземплярите от Бенгал и платото Декан, които предимно имат по-светъл нюанс.
Тигровите питони имат триъгълни глави с малки и зърнести люспи, тъпи муцуни и малки очи с вертикални зеници. Много екземпляри имат ивици близо до носа, простиращи се през очите до задната част на главите. Въпреки това, частта пред очите им започва да избледнява с напредване на възрастта и могат да се видят само ивиците зад очите. Люспите на тигровите питони са малки, гладки и лъскави.
Местообитание на тигровия питон
Разпространението на индийския питон варира в Бангладеш, Бутан, Индия, Пакистан, Южен Непал, Шри Ланка и северната част на Мианмар.
Тези внушителни змии предпочитат блатисти райони, където могат да се потопят напълно. Те също обитават пасища, блата, речни долини, скалисти подножия и гори, стига да имат достъп до постоянен водоизточник. Тигровите питони са отлични плувци, остават под водата до 30 минути, без да дишат.
Тигровите питони се срещат в дупки, изоставени от други бозайници, гъсти водни тръстики, кухи дървета и мангрови гъсталаци.
Как изглежда тигровият питон?
Тигровите питони са разделени на два признати подвида, които могат да бъдат разграничени по физически характеристики. Бирмански питони, P. molurus bivitatus, може да достигнат дължина от около 7, 6 метра и може да тежат до 137 килограма.
Индийските питони, P. molurus molurus, са по-малки, достигайки максимум от около 6, 4 метра дължина и най-големите му представители достигат до 91 килограма. Кожите и на двата подвида тигрови питони са маркирани с правоъгълна мозайка, която преминава по цялата дължина на животното.
Бирманският питон е по-тъмно оцветен, с нюанси на кафяво и тъмно кремави правоъгълници, които лежат върху черен фон. Този подвид също се характеризира с маркировка във формата на стрела, присъстваща в горната част на главата, където започва шарката.
Индийските питони имат подобни маркировки със светлокафяви и кафяви правоъгълници, разположени върху типично кремав фон. Този подвид има само частична маркировка във формата на стрелка в горната част на главата.
Индийските питони са диморфни, като женските и от двата подвида са по-дълги и по-тежки от мъжките. Мъжките имат по-големи клоакални шпори или рудиментарни крайници, отколкото женските. Клоакалните шипове са две издатини, по една от двете страни на аналния отвор, за които се смята, че са разширения на задните крайници.
Размножаване на тигровите питони
Младите тигрови питони са почти независими, когато се излюпят. Стават полово зрели на 2-3 годишна възраст, при условие че е достигнато подходящото телесно тегло. По това време може да започне поведението на ухажване. По време на ухажването мъжкият обвива тялото си около женската и многократно плъзга езика си по главата и тялото ѝ.
След като подравнят клоаките си, мъжкият използва рудиментарните си крака, за да масажира женската и да я стимулира. Следва копулация, като женската повдига опашката си, за да позволи на мъжкия да вкара един хемипенис (той има два) в клоаката на женската.
Този процес продължава между 5-30 минути. Приблизително 3-4 месеца по-късно женската ще снесе до 100 яйца, всяко с тегло до 207 грама. По това време женската обикновено се увива около яйцата в подготовка за инкубационен период. Инкубацията продължава между 2-3 месеца.
По време на инкубацията женските тигрови питони използват мускулни контракции или "тръпки" да повишат телесните си температури малко над температурата на околния въздух. Много рядко е майката да напусне яйцата по време на инкубацията. След като яйцата се излюпят, малките бързо стават независими.
Поведение на тигровия питон
Тигровият питон е самотен вид. Чифтосването на тигровия питон е единственото време, когато тези змии обикновено се срещат по двойки. Индийските питони обикновено се движат само когато храната е оскъдна или когато са застрашени. Те могат да дебнат плячка, като първо я локализират по миризмата или като усетят топлината на тялото на плячката с топлинните си ями и след това следват следата.
Тези питони се намират предимно на земята, но понякога се катерят по дърветата. Индийските питони също много често се срещат в или близо до вода. Те са опитни плувци и могат да останат потопени без дишане до тридесет минути наведнъж. През по-студените месеци, започващи през октомври и завършващи през февруари, индийските питони остават скрити и обикновено влизат в кратък период на хибернация, докато температурата се повиши отново. Тигровите питони живеят 20-30 години.
С какво се храни тигровият питон?
Тигровият питон е месояден. Диетата му се състои предимно от жива плячка. Неговите основни жертви са гризачи и други бозайници. Малка част от диетата му се състои от птици, амфибии. Тези змии имат много лошо зрение. За да компенсира това, видът има силно развито обоняние и топлинни ями във всяка люспа по протежение на горната устна, които усещат топлината на близката плячка. Тигровите питони убиват плячката чрез ухапване и свиване, докато плячката се задуши. След това жертвите се поглъщат цели.
Известно е, че тигровите питони могат да останат дълго време без храна, особено след като са погълнали голяма плячка. Най-дългият период на гладуване, регистриран при тигров питон, е две години. Подобно на повечето питони, тези змии не мърдат, след като приключат с обилно хранене. Опитът да се движи след хранене, особено след консумация на животни с рога и копита, може да разкъса стомаха на змията отвътре. Понякога, за да избягат от хищници, те могат да изхвърлят храната от телата си, за да се движат по-бързо.
Врагове на тигровия питон
Естествените врагове на тези змии включват крокодили, орли, хиени и големи котки като леопарди и тигри.
Отглеждане на тигров питон като домашен любимец
Тигровите питони са най-разпространените видове големи змии, които се отглеждат като домашни любимци. Те са толкова популярни, че към момента се смята, че има повече от тези змии, които се отглеждат в домашни условия, отколкото в природата. Основна причина за това е, че този вид питони са кротки, мързеливи, привързващи се към човека и като цяло и по-лесни за отглеждане.
От 1987 година дивородените представители на тигровия питон са включени в списъка за застрашени животински видове. Въпреки че търговията с тигрови питони е забранена, все още змията се преследва заради кожата си, а в някои части на Индия и Бангладеш и заради месото си.
Днес има развъдници, от които човек може да си вземе тигров питон за домашен любимец. Както беше казано по-горе, стига да имате възможност да подсигурите средата на живот, тези змии не са претенциозни любимци.
Терариум за тигровия питон
Терариумът за отглеждане на тигров питон трябва да има размери поне 1.2 метра на 0.60 метра. В такъв терариум змията може да живее до тригодишна възраст. Напълно порасналите индивиди обаче ще се нуждаят от 2.4 метра на 1.2 метра.
Настилка за терариума
Терариумът трябва да е постлан с трепетлика или мулч от кипарис, биоактивни почвени субстрати са подходящи за отглеждане на тези змии.
Влажност в терариума
Влажността трябва да е около 50% както за млади, така и за възрастни питони.
Температура за отглеждане на тигров питон
Температурата в терариума трябва да е между 32 и 34 градуса по Целзий.
Осветление в терариума
Няма нужда да се осигуряват тези змии със светлини като UVB; те обаче се нуждаят от около 12 часа припичане под слънцето.
Хранене на тигровия питон
Младите трябва да се хранят с подходящо количество всяка седмица. За възрастни интервалът между храненията на тигровия питон трябва да бъде 10-14 дни за големи хранения и седмично, ако порцията е по-малка.
