Малко животни всяват толкова страх у хората, колкото отровните смъртоносни змии. Въпреки че шансовете да попаднете на отровна змия, още по-малко да бъдете ухапани и да умрете от токсина, инжектиран в тялото ви, са минимални в сравнение със смъртта от рак, сърдечно заболяване или автомобилна катастрофа, този на пръв поглед неразумен страх остава много реален за повечето от нас.
Описаните по-долу змии живеят предимно в тропически региони, но някои може да живеят в изследователски центрове и зоологически градини близо до вас. Без повече бавене, вижте петте най-смъртоносни змии в света:
Черната мамба
Черната или черноуста мамба (Dendroaspis polylepis) обитава скалистата савана на Африка и често може да бъде срещната на земята, защото обича термитниците. Варирайки на цвят от сиво до тъмнокафяво, името ѝ произлиза от почернената вътрешност на устата. Черната мамба е страховита смъртоносна змия, защото е голяма и бърза и притежава изключително силна отрова, която убива повечето от човешките ѝ жертви. Бързи и смъртоносни, тези змии се смятат за отговорни за до 20 000 смъртни случая годишно, въпреки че е трудно да се намерят точни числа.
Бумсланг - южноафриканска зелена дървесна змия
Бумслангът, който може да се намери в цяла Африка, но живее предимно в Свазиленд, Ботсвана, Намибия, Мозамбик и Зимбабве, е една от най-отровните от така наречените змии със задни зъби. Такива змии могат да сгънат зъбите си обратно в устата, когато не ги използват.
Тази смъртоносна змия има хемотоксична отрова, която кара жертвите ѝ да умрат от вътрешно и външно кървене. Смъртта от ухапване от бумсланг може да бъде ужасяваща. Жертвите страдат от обширен мускулен и мозъчен кръвоизлив и на всичкото отгоре кръвта започва да изтича от всеки възможен изход, включително венците и ноздрите, и дори от най-малките отверстия. За щастие, има антиотрова за бумсланга. Важно е обаче жертвата да я получи навреме.
Източна тигрова змия
Родом от планините и пасищата на югоизточна Австралия, източната тигрова змия (Notechis scutatus) е кръстена на жълтите и черни ленти по тялото си, въпреки че не всички популации имат тази шарка. Нейната мощна отрова може да причини отравяне при хора само за 15 минути след ухапване. Тази смъртоносна змия е отговорна за поне един смъртен случай месечно, според австралийските власти.
Ръселова усойница
Трудно е да се получат точни оценки, тъй като много хора, ухапани от змии, живеят в региони с лошо медицинско обслужване и никога не съобщават за срещите си със смъртоносните влечуги. Но около 58 000 смъртни случая в Индия се приписват на ухапвания от змии всяка година, а усойницата на Ръсел (Daboia russelii) е отговорна за по-голямата част от тези смъртни случаи според изследване, публикувано на 25 март 2021 г. в списанието PLOS Neglected Tropical Diseases. Този вид змия се счита за един от най-смъртоносните.
В Шри Ланка, където тази нощна усойница обича да си почива в оризови полета, причинява висока смъртност сред земеделските производители по време на прибиране на реколтата. Отровата на змията може да доведе до ужасна гама от симптоми: остра бъбречна недостатъчност, тежко кървене и увреждане на множество органи. Някои компоненти на отровата, свързани с кръвосъсирването, също могат да доведат до остри инсулти, а в редки случаи до симптоми, подобни на синдрома на Шийхан, при който хипофизната жлеза спира да произвежда определени хормони. Жертвите обикновено умират от бъбречна недостатъчност.
Кралска кобра
Ако лъвът е цар на животните сред бозайниците, то кралската кобра е царица сред влечугите. Кралската кобра (Ophiophagus hannah) е най-дългата отровна змия в света с размери до 5.4 метра. Впечатляващото зрение ѝ позволява да забележи движещ се човек от близо 100 метра. Когато е застрашена, кралската кобра използва специални ребра и мускули на шията си, за да раздуе „качулката“ си - кожата около главата.
Тези змии също могат да повдигат главите си от земята около една трета от дължината на тялото си.
Кралската кобра е известна не толкова със силата на своята отрова, а по-скоро с количеството, инжектирано в жертвите. Всяко ухапване доставя около 7 милилитра отрова, а змията е склонна да атакува с три или четири ухапвания в светкавична последователност. Дори едно ухапване може да убие човек за 15 минути, а възрастен слон – само за няколко часа.
