Куока (лат. Setonix brachyurus) е бозайник от семейство Кенгурови (Macropodidae). Тя е единствен представител на рода Setonix в това семейство, което включва много видове животни, доста различаващи се помежду си. Но има специфична черта, която е уникална за нея - твърде къса опашка. Този елемент от тялото във всички кенгура се използва активно като опора. Благодарение на опашката, по-голямата част от видовете кенгуру са в състояние да се защитават, като удрят врага със силните си задни крака. Малка опашка не позволява това.
Външен вид и характеристики на Куока
Куока е малко животно с доста плътно и закръглено телосложение, задните му крайници и опашка не са толкова дълги, колкото тези на другите кенгура. Дължината на опашката е приблизително 30 см, покрита е с груби косми, опашката се използва от животните като балансьор по време на скокове, но няма такава сила като на обикновените кенгура, следователно не е опора. На симпатичната муцунка веднага се забелязват пухкави бузи и чисти заоблени уши, както и черен нос. Няма дълги кучешки зъби, но има само малки зъби в количество от 32 броя.
Козината е доста гъста, но не е дълга. Има сиво-кафяв цвят с малко зачервяване, коремът е по-светъл от основния тон. Червеният цвят се проявява най-вече в шията и муцуната, а лапите на животното имат тъмен, почти черен оттенък. При някои животни сивият тон преобладава в цвета. С предните си къси лапи куоките скубят листа и държат плодове и растения по време на хранене, което изглежда много забавно и интересно.
Като цяло външният вид на куоката е много добродушен, миролюбив и привлекателен. Животните просто пленяват с веселата си муцуна. Туристите мечтаят да се снимат с този красавец, а никак не се противи, защото самата тя е много любопитна и обожава вниманието към своята персона кенгуру.
Естествени врагове. Основните врагове на смешното животно в природата са лисици, диви кучета, динго и хищни птици. Хищниците обаче се срещат само на континента, на островите, където живеят предимно тревопасни животни, няма лисици и диви кучета. На остров Ротнест само змии ловуват животното. На Плешивия остров животното изобщо няма естествени врагове.
Куоката живее средно около 10 години.
Характеристики и местообитание на Куока
Куоката не е широко разпространено животно. Можете да го намерите само в Австралия на островите край бреговете на зеления континент. Един от същите тези острови е наречен от холандците "Rottnest", което означава "Гнездото на плъхове". И този остров получава това име с причина (в края на краищата там изобщо няма плъхове), а именно заради сладките си малки обитатели - малките кенгуру, които външно много приличат на гризачи.
Куоката исторически се е разпространила в цяла Австралия, но по време на човешко заселване на континента популацията им бързо намалява. Причината за това не е бракониерството или индустрията, а животни, донесени от континента, които ловуват торбести животни. Куоките са беззащитни същества, не могат да се изправят пред хищници и в местообитанието им никога не е имало хищни животни, следователно те абсолютно не са адаптирани в това отношение. Основните врагове в момента са обикновените домашни котки и кучета, донесени от хора.
Интересен факт: на остров Ротнест трябва да внимавате с куоките, в никакъв случай не нарушавайте правилата - ще ви бъде издадена голяма глоба. Храненето с човешка храна се наказва с най-малка глоба - 300 долара, ако е осакатяването с 50 000 долара, а за убийство се предвижда реална присъда до пет години затвор.
Сега животните живеят на малки острови около Австралия - в Балда, Ротнест и Пингвин. Понякога те могат да бъдат намерени на територията на континента в Олбъни. Куоките предпочитат да живеят в сухи тревисти полета, където има гъсти храсти.
Начин на живот на Куока
Типично местообитание са сухи тревисти полета с гъсти храсти. Когато условията на живот станат неудобни, куоките са способни да извършват миграции и да се преместват на нетипични места. Така че, по време на тежка суша, те масово се преместват в блатисти райони, където намират приемливо количество вода и влажност на въздуха.
Куоката е нощно животно. Тя има сравнително добро зрение, обоняние и слух. През деня животните показват малка активност, често се крият в храстите.
Размножаване на Куока
Куоките произвеждат не повече от две потомства на година. Тези, които живеят на Ротнест, се размножават само от януари до март, когато стане по-хладно.
Куоката има много интересна особеност от областта на размножаването. След чифтосване женската произвежда не един, а два ембриона наведнъж. Освен това единият от тях започва да се развива, а вторият преминава във фаза на пауза. Заслужава да се отбележи, че веднага след раждането майката куока се чифтосва отново и активира „ембрионална диапауза“ - това е защитен механизъм за раждане. Вторият ембрион е в състояние на диапауза около 5 месеца. Необходим е друг ембрион, за да се възстанови потомството в случай на загуба на първото бебе. Ако всичко е наред с бебето, тогава ембрионът се разпада. В случай, че бебето е починало, ембрионът се имплантира и започва да се развива в утробата на майката.
Както всички представители на семейството на кенгуруто, куока има торба за носене на потомство. Бременността продължава само един месец, след което бебетата влизат в торбата на майката за защита, топлина и кърмене. Бебетата остават с майките си няколко месеца, преди да започнат да живеят сами. Година по-късно те са готови за чифтосване. Докато женската носи малки, мъжкият се опитва с всички сили да я защити от врагове.
Може би най-тъжният от нашите факти за Куока е свързан с техните майчински инстинкти. Много други животни ще се борят и дори ще умрат за бебетата си, но не е така с майките. Когато са заплашени, майките ще извадят бебетата си от торбите си и ще ги хвърлят на земята, където те ще пищят. Този звук привлича хищници, които след това изяждат малките, давайки време на майките да си тръгнат.
Какво яде Куоката
Менюто на тези малки кенгура е изключително зеленчуково. Куоката може спокойно да се нарече сто процента истински вегетарианец. Природата не ги е дарила с кучешки зъби, а малките здрави зъби на животните са в състояние да се справят с разнообразна растителност.
Диетата на тези необичайни торбести животни се състои от:
- различни билки;
- трева;
- млади клонки;
- плодове;.
Неслучайно те обитават тревисти места, гъсто обрасли с храсти, често от треви изграждат нещо като тунели за убежища и по-безопасно хранене. Тъй като животните са активни през нощта, те също тръгват да търсят храна по здрач. По принцип вкусотии животните търсят на земята, в гъсталаците на тревата, но забелязвайки млада и сочна клонка, те могат да се изкачат на дърво на височина около един и половина метра благодарение на мощните задни крака.
Малките им предни лапи са подобни на човешките ръце, с които откъсват листата, които харесват, забавно държат плодове и клонки, довеждайки ги до устата си по време на закуска. На популярни онлайн снимки куоката често може да се види с нещо вкусно в предните си лапи.
Куоките ядат храната си два пъти. Куоките оцеляват с листа и трева, но всъщност не дъвчат храната си - те просто изтръгват растителността, пъхат я в устата си и я поглъщат. Това не е най-добрият начин за разграждане на храната и не е най-ефективният начин за извличане на хранителни вещества от нея. Но куоките имат уникално решение - те повръщат храната си и я изяждат отново. Тъй като масата, която те повръщат, е много по-обработена, храносмилателната им система е по-способна да извлече жизненоважни хранителни вещества от нея за втори път.
Те се нуждаят от много малко вода. За да оцелеят тези очарователни животни се нуждаят от много малко вода. Въпреки че тези животни предпочитат да живеят близо до водни басейни, те рядко пият. Това е така, защото те могат да извлекат по-голямата част от водата, от която се нуждаят, от растенията, които ядат - любимото им растение е гихеноцията (цъфтящ храст). Когато запасите от вода са ниски и запасите от храна остават стабилни, Куоките могат да издържат без вода цял месец.
Куока и хората
В момента преминават през труден момент и се нуждаят от защита. Учените са дали на Куоката статут на „уязвим вид“. Това означава, че без мерки за отчитане и опазване броят на животните може да започне да намалява критично. За щастие, те се адаптират добре към живота в зоологически градини и резервати, където живеят много по-спокойно, отколкото в дивата природа.
В различни зоопаркове и туристически места смешниците могат да бъдат пипани и дори нахранени. Удивително трогателната муцуна на това животно рядко оставя туристите безразлични, а невероятната му фотогеничност изненадва и най-често води до цели фотосесии. Виждайки Куока за първи път, малко хора остават безразлични. Туристите никога не пропускат възможността да се снимат с тези усмихнати животни. Но не се отпускайте твърде много около него. Злонамереното намерение може да се крие зад усмивката им, така че трябва да ги храните внимателно. Те имат доста остри нокти на лапите си и лесно могат да одраскат човек, ако почувстват опасност.
Интересни факти за Куока
Куоките не се страхуват от хора. Тези забавни и усмихнати животни абсолютно не се страхуват от хора. Те имат толкова малко естествени врагове и са били изолирани толкова дълго, че рядко бягат от по-големи животни – още една причина да са изложени на риск. Това важи особено за островите, където хората имат право да се приближават до тях. Повечето хора също ги намират за сладки и незаплашителни, което е още една причина да не бъдат тормозени.
Можете да отидете в затвора за докосване на Куока. Въпреки че много хора намират куоките за сладки и очарователни, е напълно незаконно да ги отглеждате като домашни любимци. Дори не можете да ги докоснете. На посетителите е разрешено да се доближават до тези същества в специални резервати, особено на остров Ротнест, където е разрешено снимането. Въпреки това можете да си навлечете проблеми, ако докоснете някой от тях. Нарушителите могат да бъдат глобени и да бъдат преследвани. Никой не знае със сигурност дали този закон съществува, за да защитава вида или хората.
Куоките са изключително манипулативни. Един от нашите малко известни факти за Куоките е, че тяхната игривост всъщност е просто умна измама. Те са се адаптирали към хората и са научили какво ни вълнува и прави щастливи. Те дори са научили няколко трика, които им печелят много фенове сред туристите, които се тълпят да ги видят. Всичко това обаче е само трик за получаване на храна. Ето защо малките измамници с усмивки са създали своите колонии в близост до домове и дори туристически обекти.
Защита на популацията и видовете
Преди колонизирането на Австралия от европейците популацията на куоките е била много по-голяма. Местообитанието на животното по това време се простира на приблизително 41 200 квадратни километра, включително 2 острова. В края на 20-ти век броят на животните намалява значително, а местообитанието им е намалено повече от 2 пъти до 17 800 квадратни километра.
Въпреки че куоките често се срещат на островите, популацията на животните на континента е под постоянен натиск. Поради това катерицата е включена в международната Червена книга със статут на вид в уязвимо положение.
Гледайки забавни снимки на животното, много хора искат да имат домашен любимец у дома, но засега това не е възможно. Животното не може да бъде закупено. Според австралийското законодателство животното не може да бъде отглеждано като домашен любимец в страната и не може да бъде извеждано извън страната. Следователно единственият начин да видите Куока на живо е да отидете на остров Ротнест или да посетите някой от зоологическите градини, където се отглеждат тези животни - в Пърт, Сидни или Аделаида.
Вижте още интересни факти за прерийните кучета.
