Една от първите практики на хората е опитомяването на животните, които ги заобикалят. Това се отнася и до птиците. Скалният гълъб е първата птица, която човечеството е опитомило. Изображения на птицата има намерени в древен Ирак от 4500 години преди новата ера. Тези гълъби са били и ценен източник на храна хиляди години.
Информацията на скалния гълъб е доста обширна и интересна както за гълъбовъди, които отглеждат днес питомни гълъби, произлезли от скалния гълъб, така и за всички хора с орнитоложки интереси.
Произход на скалния гълъб
Скалният гълъб, наричан още обикновеният гълъб, е с научно название Columba livia и е член на семейство птици Columbidae, тоест Гълъби. Има се предвид дивата форма на птицата, а най-познатите на хората гълъби са опитомената форма на дивия скален гълъб.
Домашният гълъб, познат като Columba livia domestica, който включва около 1000 различни породи, произлиза от този вид.
Скалният гълъб е описан официално през 1789 година от немския натуралист Йохан Фридрих Гмелин в неговото преработено и разширено издание на Systema Naturae, написано от Карл Линей. Той го поставя с всички останали гълъби от рода Columba и измисля биномиалното име Columba livia.
Името на рода Columba е латинската дума, означаваща гълъб.
Специфичният епитет livia означава сив, синкаво-сив, дошъл заради оперението.
Скалните гълъби могат да бъдат разделени на голям брой различни фенотипове или групи въз основа на външни характеристики.
Как изглежда скалният гълъб
Възрастният екземпляр от номиналния подвид на скалния гълъб е дълъг от 29 до 37 сантиметра, с размах на крилете от 62 до 72 сантиметра.
Теглото на дивите или подивели скални гълъби варира от 238 до 380 грама, въпреки че домашните и полудомашните индивиди могат да надвишават нормалното тегло.
Птицата има тъмно синкаво-сива глава, шия и гърди с лъскави жълтеникави, зеленикави и червеникаво-лилави преливания по шията и перата на крилата.
Ирисът на окото на гълъба е оранжев, червен или златист с по-блед вътрешен пръстен, а голата кожа около окото е синкаво-сива. Клюнът му е сиво-черен с видим мръснобял цер, а краката са лилаво-червени.
Хордата на крилото обикновено е около 22, 3 сантиметра, опашката е 9, 5 до 11 сантиметра, клюнът е около 1, 8 сантиметра, а тарзусът е 2, 6 до 3, 5 сантиметра.
Възрастната женска е почти идентична на външен вид с мъжката, с разлики в оперението на шията.
Бялата долна част на гърба на скалния гълъб е най-добрата му отличителна характеристика. Двете черни ленти на бледосивите му крила също са отличителни. Опашката има черна лента на края, а външната мрежа на перата на опашката е оградена с бяло.
Младите птици са по-матови. Цветът на очите на гълъбите обикновено е оранжев, но някои гълъби могат да имат бяло-сиви очи. Клепачите са оранжеви в сиво-бял очен пръстен. Краката са червени до розови.
Продължителността на живота на скалния гълъб е от 3 до 5 години в дивата природа и до 15 години в плен. Основните причини за смъртността в дивата природа са хищници и преследване от хората.
Разпространение и местообитание на скален гълъб
Преди Колумб скалните гълъби са били ограничени до естествен обитател на Западна и Южна Европа, Северна Африка и простиращи се до Южна Азия. Те са пренесени в Новия свят на борда на европейски кораби между 1603 и 1607 година.
Видът има голям ареал, с обхват на разпространение от 10 милиона квадратни километра. Има голяма глобална популация, включително около 17 до 28 милиона индивида в Европа. От фосилите се прави извода, че скалният гълъб произхожда от Южна Азия, а скелетни останки, потвърждават съществуването му там от най-малко 300 хиляди години. Този вид обаче има толкова дълга история с хората, че е невъзможно да се идентифицира точно първоначалният му ареал.
Дивите гълъби живеят в скални образувания и стени на скали, като се крият в пукнатини, за да гнездят. Те гнездят общо, като често образуват големи колонии от много стотици птици. Дивите места за гнездене включват пещери, каньони и морски скали. Те живеят навсякъде, стига да има скали, вода и малко растителност. Те избягват гъстата растителност.
Поведение на скалния гълъб
Гълъбите обикновено ходят или тичат, като поклащат глави напред и назад. Те летят по постоянен и директен път. Гълъбите най-често се виждат през деня, търсят прикритие през нощта и през жегите на деня, в зависимост от климата. Те се събират, докато нощуват, хранят се заедно, но не се наблюдава да играят. В гнездовата територия и двата пола са агресивни, кълват натрапниците по главата.
Размножаване на скалния гълъб
Скалният гълъб се размножава по всяко време на годината, но пиковите сезони са пролетта и лятото.
Местата за гнездене на скалния гълъб са по стените на крайбрежните скали, както и по стените на изкуствените скали, създадени от жилищни сгради с достъпни первази или покривни пространства. Гълъбите могат да се конкурират с местните птици за места за гнездо. Дивите скални гълъби се чифтосват за цял живот, въпреки че техните дългосрочни връзки не са постоянни. Те са моногамни, но се случват чифтосвания извън двойки, често инициирани от мъжките.
Гълъбите се размножават според запасите от храна, за да поддържат развитието на яйцата, което в градовете може да бъде по всяко време на годината. Снасянето на яйца може да се осъществи до 6 пъти в годината.
Гнездото на скалния гълъб е крехко, направено от слама и пръчки върху перваза, под покритие, често върху первазите на прозорците на сградите.
Снасят се две бели яйца, а инкубацията им е споделяна от двамата родители и продължава 17 до 19 дни.
Новоизлюпените пилета имат бледожълт пух и клюн с телесен цвят с тъмна лента. През първите няколко дни бебетата биват хранени с мляко от култури, наричано още гълъбово мляко. Гълъбовото мляко се произвежда в посевите от двамата родители. Периодът на поникване на пера е около 30 дни.
Хранене на скалния гълъб
Скалните гълъби са всеядни, но предпочитат растителната храна, предимно плодове и зърнени храни. Диетата им включва царевица, овес, бръшлян, ечемик, череши. Ядат също семената на треви и плодове, остатъци от храна, затова са известни и като добри чистачи. Обичат насекоми и паяци. Когато се хранят гълъбите, те се събират на големи ята, но се хранят и по отделно на земята.
Когато пият вода те потопяват човките си в нея и пият непрекъснато, което ги отличава от други птици.
Самите те са плячка за хищни птици като соколи, ястреби, сови, но също и миещи мечки, опосуми и други, а яйцата им са нападани от много други птици и животни.
Хигиена на скалния гълъб
Скалният гълъб използва предимно пухени пера за чистене, което придава меко и копринено усещане на оперението му. Този вид няма жлези за чистене. Пухените пера са разпръснати по тялото и служат за целта. Те имат тенденция да се разпадат и прахът, подобен на талк на прах, помага за поддържане на оперението.
Някои разновидности на скалния гълъб имат модифицирани пера, наречени тлъсти пера. Тези пера съдържат жълта мазнина, подобна на масло, която произлиза от същите клетки като прахообразния пух. Това масло се използва при чистене и помага за намаляване на бактериалното разграждане на перата от бацили по перата.
Паразити и болести по скалния гълъб
Този вид е нападан от доста паразити. Това са гълъбовата въшка, която е кръвосмучещ ектопаразит, страдат и от чревни хелминити, акари и други ектопаразити.
