Всеки стопанин на куче се вълнува от въпроса колко дълго неговият домашен любимец ще остане в семейството, тоест каква е очакваната продължителност на живота на отделните породи кучета. Изследванията по този въпрос са многобройни и той е решен отдавна.
На всички потенциални стопани е известно, че големите породи кучета имат значително по-кратък живот. Те страдат от редица заболявания, които силно скъсяват живота. Много от тях са наследствени и трудно се поддават на контрол.
Това са най-вече болести, свързани с двигателния апарат, който при кучетата има решаващо значение за продължителността на живота. Те страдат и от нелечими заболявания, сред които ракови, на важни вътрешни органи и други.
Изследванията са установили също, че метаболизмът има важна роля в продължителността на живот на кучетата. Бавният метаболизъм означава по-дълъг живо. Тази зависимост се наблюдава и при други видове. При приматите важи същото правило - по-бавният метаболизъм съответства на по-бавен темп на живота.
В същото време ниската интензивност на растеж, възпроизводство и стареене съответства и на разхода на енергия. Еволюционните процеси са понижили темпа на обмяната заедно с увеличаване продължителността на живота. Следователно породите с бавен метаболизъм са по-дълголетни. Такива са колитата, които живеят по-дълго от активните добермани например.
Американско проучване е потърсило връзка между продължителността на живот и нрава на кучетата. Изводите са, че послушните и дружелюбни кучета, които са по-склонни да изпълняват заповедите на стопаните, живеят по-дълго от неподдаващите се на обучение.
Тези изследвания са направени благодарение сътрудничеството на застрахователни компании, предлагащи застраховки за кучета, които са предоставили данни, с които разполагат. Според тези анализи най-дълго живеят немските овчарки, следвани от пуделите и породата бишон фризе. Тези породи в същото време се смятат за най-послушни и лесни за дресировка.
На другия полюс са породи като шпиц, които са много капризни и пинчерите, които са известни със силно невротичния си нрав. В голям процент от случаите те не достигат до по-сериозна възраст. Причината е лесна за разбиране - стресът влияе толкова негативно на кучетата, колкото и на хората.
