Храненето на конете е лесна и същевременно доста сложна работа. Лесна е, защото конят не е претенциозен към храната - той яде основно фураж - сено и трева. Те съдържат много сурови фибри, поддържащи храносмилателната система на това преживно животно, която се различава съществено от човешката. Трудността идва от неразбирането, че храносмилателната система на конете е проектирана така, че да смила нискоенергийна храна, бедна на хранителни вещества.
Нарушаването на тази характерна диета чрез добавяне на високоенергийна концентрирана храна с твърде малко сурови фибри, може да разболее коня в дългосрочен план. Тя е неподходяща за неговата храносмилателна система и той може да отказва да се храни.
Въпреки че стопаните дават на животното сено и пасищна трева, някои коне отказват да се хранят с нея. Причината може да бъде отново грешка на стопанина в избора на храна за коня. Висококачествените треви, отглеждани в пасища за крави, са твърде енергийни за коня и това често го отблъсква от обичайната му храна. Затова тревата трябва да е отглеждана на пасище за коне, а не за крави.
Стопани, които дават често на коня си силаж, може да се сблъскат с отказ на животното да яде. Освен че съдържа твърде много енергия, този тип растителна храна съдържа млечнокисели бактерии с отрицателно влияние върху рН в храносмилателната система и конят не яде.
Най-често причина за отказа от храна са различни заболявания при конете. Чревните паразити предизвикват възпаление и увреждане на храносмилателния тракт на коня. Страданието е съществена причина да не се храни и да губи тегло.
Проблемите със зъбите на коня са първото нещо, което проверяват ветеринарите, когато има такъв проблем. Дори един незабелязан остър връх на кътник може да предизвика силна болка в устата и конят да не може да приема фураж. Неправилно износване на зъбите, липса на някой зъб са други причини, предизвикващо болка в устата и отказ от храна.
Хроничните заболявания в някои жизнено важни органи като бъбреци и черен дроб са причина за липса на апетит и отказ от храна, придружени от общо отслабване. Те изискват обстойни изследвания и назначаване на лечение.
Каквито и да е причината конят да не се храни, тя трябва да бъде открита бързо, за да се предприемат адекватни действия, защото продължителното гладуване има същите негативни последици за коня, както и за хората.
