Здравето на слоновете е истинска загадка, известна и като Парадоксът на Пето, според който колкото повече клетки има едно животно, толкова по-вероятно е да се разболее от рак. Но слоновете почти не боледуват.
Екип от Чикагския университет смята, че е открил отговора след един експеримент.
Парадоксът на Пето не е приложим за всички животински видове. Правило е при кучетата, като по-големите породи по-често се разболяват от рак от по-малките. Слоновете обаче не развиват ракови тумори.
Според проучване от 2015 година смъртността при слоновете в следствие на рак е едва 5%, докато при хората е между 11 и 25 процента.
Смята се, че тези свръхсили на животните по отношение на рака се дължат на ген, наречен TP53. Той създава продукт, който открива щетите, нанесени върху ДНК и кара клетките или да ги поправят, или да ги елиминират.
Повечето животни имат две копия на този ген. При слоновете обаче те са 20, което прави тези животни по устойчиви срещу рак, защото гените по-рано засичат заплахата и я елиминират.
